한때 주로 노인들에게 영향을 미치는 질병으로 여겨졌던 대장암은 젊은 성인들에게도 점점 더 많이 진단되고 있습니다. 최근 그룹 원투 오창훈 씨가 40대 젊은 나이에 대장암 투병 끝에 사망했다는 소식에 많은 사람들이 안따까워 하기도 했습니다. 젊은 나이임에도 대장암이 증가하는 이유가 무엇인지, 원인과 위험인자 그리고 치료방법은 무엇인지 알아보겠습니다.
젊은 층의 대장암 급증 요인
역사적으로 대장암은 주로 50세 이상 노인들의 관심사였습니다. 그러나 최근의 역학적 변화는 젊은 성인들 사이에서 우려스러운 사례가 증가하고 있음을 나타냅니다. 이러한 변화의 위험요인, 원인은 무엇일까요?
유전적요인 : 가족력은 중요한 요소로 나타나 위험을 크게 높입니다. 부모님 중 대장암 진단을 받은 사람은 대장암에 걸릴 가능성이 더 높습니다.
생활방식 요인 : 앉아서 생활하는 생활 방식과 서구화된 식습관은 젊은 층의 대장암 급증과 관련이 있습니다. 가공 식품이 많고 섬유질이 적은 식단, 운동 부족 등 좋지 않은 생활습관이 젊은 사람에게도 대장암이 발생하는 위험요인입니다.
대장암 원인
1. 비만
비만은 대장암의 주요 원인 중 하나인데요. 특히 복부 주위에 집중된 과도한 체중은 대장암 위험을 증사시 킵니다. 비만, 염증, 인슐린 저항성 등이 암 발병에 도움이 되는 환경을 조성합니다.
2. 흡연 및 음주
담배와 과도한 알코올 섭취의 해로운 영향은 호흡기 및 간 건강을 넘어 확장됩니다. 이러한 습관은 결장 세포의 염증과 DNA 손상에 기여하여 암 성장에 도움이 되는 환경을 조성합니다.
3. 염증성 장질환(IBD)
결장의 만성 염증을 특징으로 하는 크론병 및 궤양성 대장염과 같은 질환은 시간이 지남에 따라 결장암 발병 위험을 상당히 높입니다.
4. 제2형 당뇨병
제2형 당뇨병, 인슐린 저항성 및 만성 염증 사이의 복잡한 연관성은 당뇨병 환자의 대장암에 대한 취약성이 증가한다는 것을 강조합니다.
대장암의 초기증상
대장암의 초기 증상을 숙지한다면 이른 치료를 하는데 매우 도움이 됩니다. 증상은 미묘할 수 있으며 종종 다른 위장 문제와 비슷할 수 있습니다.
1. 배변 습관의 변화
설사, 변비, 대변 농도의 변화 등 배변 습관의 지속적인 변화에는 주의가 필요합니다. 이러한 변화는 결장의 붕괴를 나타낼 수 있습니다.
2. 대변에 피가 묻어 있음
육안으로 보이거나 잠혈 검사를 통해 감지되는 대변 내 혈액의 존재를 무시해서는 안 됩니다. 이는 대장암을 포함한 다양한 위장 문제를 나타낼 수 있습니다.
3. 복통 또는 불편함
특히 다른 증상이 동반되는 경우 지속적인 복통, 경련 또는 불편함은 결장의 근본적인 문제를 나타낼 수 있습니다.
4. 설명할 수 없는 체중 감소
식이 요법이나 신체 활동의 변화 없이 의도하지 않은 체중 감소는 위험 신호일 수 있습니다. 이 증상은 암의 대사 요구에 대한 신체의 반응을 나타낼 수 있습니다.
5. 피로
생활습관 요인이나 수면 부족과 무관한 만성 피로는 대장암을 비롯한 근본적인 건강 문제의 징후일 수 있습니다.
조기 건강검진 : 대장암 발견에 매우 중요!
초기 증상이 애매한 경우가 많기 때문에 조기 건강검진이 대장암을 일찍 발견하는데 매우 중요합니다. 정기적인 검진을 통해 초기에 발견한다면 충분히 대장암을 극복하고 건강한 삶을 살 수 있는데요.
대장암 조기 검진 방법으로 대장내시경, 대변 잠혈 검사 및 기타 선별 방법 등을 통해 증상이 악화되기 전에 이상을 식별하는 게 중요합니다.
대장암 치료
대장암 치료 방법은 암 단계, 전반적인 건강 상태, 환자 선호도 등의 요인에 따라 달라집니다.
- 수술 : 암 조직의 수술적 제거는 치료의 초석으로 남아 있으며, 그 정도는 암의 단계에 따라 다릅니다.
- 화학요법 : 암세포를 표적으로 삼아 제거하는 약물을 사용하는 화학요법은 잔여 암세포를 근절하기 위해 수술 전후에 투여될 수 있습니다.
- 방사선 요법: 고에너지 광선을 사용하는 방사선 요법은 암의 특정 특성에 맞춰 수술이나 화학요법과 병행하여 사용되는 경우가 많습니다.
- 표적 치료: 표적 약물은 암 성장과 관련된 특정 분자를 찾아내 더욱 정확한 치료 접근 방식을 제공합니다.
- 면역요법: 아직 결장암에 대한 표준은 아니지만 진행 중인 연구에서는 암세포에 대한 신체의 면역체계를 활용하는 면역요법의 잠재력을 탐구하고 있습니다.
대장암 예방 방법
- 균형 잡힌 식단: 가공 식품과 붉은 고기를 최소화하면서 과일, 야채, 통곡물이 풍부한 식단을 섭취하세요. 이러한 식단 변화는 결장 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
- 규칙적인 운동 : 건강한 체중을 유지하고 대장암 발병 위험을 줄이려면 규칙적인 신체 활동을 하십시오.
- 금연, 금주 : 담배를 끊고 알코올 섭취를 조절하는 것은 암 위험을 줄이고 전반적인 컨디션을 높이는데 매우 좋습니다.
- 건강검진 : 특히 가족력이나 기타 위험 요인이 있는 사람들의 경우 권장되는 선별검사 지침을 준수하는 것이 조기 발견 및 개입에 가장 중요합니다.
- 만성 질환 관리 : 당뇨병 및 염증성 장 질환과 같은 상태를 효과적으로 관리하는 것은 결장 건강에 미치는 영향을 완화하는 데 중요합니다.
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